2024년 자료에 따르면 전 세계적으로 3억 명 이상이요가중국에서는 약 1,250만 명이 요가를 하고 있으며, 그중 여성이 약 94.9%로 대다수를 차지합니다. 그렇다면 요가는 정확히 어떤 역할을 할까요? 정말 사람들이 말하는 것처럼 마법 같은 존재일까요? 과학의 안내를 따라 요가의 세계를 탐험하고 진실을 밝혀내 보세요!

스트레스와 불안 감소
요가는 호흡 조절과 명상을 통해 스트레스와 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다. 2018년 정신의학 프론티어(Frontiers in Psychiatry)에 발표된 연구에 따르면 요가를 수련한 사람들은 스트레스 수준과 불안 증상이 크게 감소했습니다. 8주간 요가 수련 후 참가자들의 불안 점수는 평균 31% 감소했습니다.

우울증 증상 개선
2017년 Clinical Psychology Review에 게재된 한 연구는 요가 수련이 우울증 환자의 증상을 상당히 완화할 수 있다고 지적했습니다. 이 연구는 요가에 참여한 환자들이 기존 치료법과 비슷하거나 더 나은, 눈에 띄는 증상 개선을 경험했다고 밝혔습니다.

개인의 웰빙 향상
요가 수련은 부정적인 감정을 줄여줄 뿐만 아니라 개인의 웰빙을 증진시킵니다. 2015년 의학 보완 요법(Complementary Therapies in Medicine)에 발표된 연구에 따르면, 요가를 규칙적으로 수련한 사람들은 삶의 만족도와 행복도가 크게 증가했습니다. 12주간의 요가 수련 후 참가자들의 행복 점수는 평균 25% 향상되었습니다.

요가의 신체적 이점 - 체형 변화
예방심장학(Preventive Cardiology)에 발표된 연구에 따르면, 8주간 요가 수련 후 참가자들의 근력이 31%, 유연성이 188% 향상되어 체형과 근육 탄력을 개선하는 데 도움이 되었다고 합니다. 또 다른 연구에서는 요가를 수련한 여대생들이 12주 후 체중과 케톨 지수(체지방 측정 지표)가 모두 유의미하게 감소한 것으로 나타나, 요가가 체중 감량과 몸매 관리에 효과적임을 보여주었습니다.

심혈관 건강 개선
2014년 미국 심장학회지(Journal of the American College of Cardiology)에 발표된 연구에 따르면 요가 수련은 고혈압 환자의 혈압을 유의미하게 낮출 수 있는 것으로 나타났습니다. 12주간 요가를 지속적으로 수련한 결과, 참가자들은 수축기 혈압이 평균 5.5mmHg, 이완기 혈압이 평균 4.0mmHg 감소했습니다.

유연성과 근력 강화
2016년 국제 스포츠 의학 저널(International Journal of Sports Medicine)에 발표된 연구에 따르면, 참가자들은 8주간의 요가 수련 후 유연성 테스트 점수와 근력이 크게 향상되었습니다. 특히 허리와 다리의 유연성이 눈에 띄게 향상되었습니다.

만성 통증 완화
2013년 통증 연구 및 관리 저널(Journal of Pain Research and Management)에 발표된 연구에 따르면, 장기간 요가 수련은 만성 요통을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 12주간 요가 수련 후 참가자들의 통증 점수는 평균 40% 감소했습니다.